Vinte e três bonecos de pano e de armação em verga, eximiamente caracterizados, pertenceram a Maria Palmira Porto Pereira, nascida em 20 de Março de 1876 no lugar de Santa Bárbara da freguesia de Ribeiras do concelho das Lajes do Pico e falecida em 1972 em Angra do Heroísmo.
Destes 23 bonecos, 8 pares constituem casais de diferentes nacionalidades: portuguesa, inglesa, holandesa, chinesa, japonesa, indiana, árabe e um casal de venezianos italianos.
Fazem também parte deste acervo 4 bonecos negros sulistas representando o que seria uma banda de jazz americana de que existe apenas um tambor, fazendo parte de uma bateria, e dos quais faltam um contra-baixo, um trompete e um saxofone bem como 3 cadeiras de espaldar feitas em cartão duro, de cuja existência vivamente recordo.
Ainda constam deste acervo 3 bonecos individuais representando um escocês, um cigano e um imperador romano configurando possivelmente César Augusto.
Maria Palmira Porto Pereira era casada com o jorgense Manuel José Pereira (25/1/1847 - 22/4/1939) do qual teve um único filho de nome José Pereira Porto (24/7/1902 –18/10/1946), meu avô paterno.
Era irmã do padre José António Ferreira Porto (1874-1955), que desempenhou funções como missionário em Patterson na Missão do Convento Dominicano (1922-1934) junto da emigração açoriana na Califórnia. Mais tarde foi indigitado como pároco da Igreja do Sagrado Coração de Jesus (1935-1942) e depois como terceiro pároco na Igreja das Cinco Chagas em S. José da Califórnia (26/07/1942-1955).
Maria Palmira embarcou no navio Vulcania para Nova York em 12 de Agosto de 1939, tendo a viagem demorado 4 dias e cinco noites, tendo seguido de comboio no dia 17 pelas 23:15 em direcção a Sacramento na Califórnia, chegando no dia 21 pelas 04:00 da manhã, onde ficou hospedada na casa da irmã Ana. Desde essa altura acompanhou sempre o irmão, residindo na casa paroquial. O irmão padre encontra-se sepultado ao lado do fundador desta congregação, Monsenhor Henrique Augusto Ribeiro no Calvary Cemetery em São José da Califórnia (1).
Notas de Maria Porto Pereira dando conta do embarque do irmão
para a Califórnia em 3 de Outubro de 1922
Nota do embarque de Maria Porto Pereira para os EUA em 1939
Conta a tradição oral na família que estes 23 bonecos foram adquiridos aquando da visita de Maria Porto Pereira à Exposição Internacional Golden Gate em São Francisco, em 22 de Agosto de 1940, como atesta o folheto aqui reproduzido.
Esta exposição visava mostrar ao mundo as duas recentes pontes construídas ligando São Francisco–Oakland e designada como OaklandBay Bridge inaugurada em 1936 e a célebre Golden Gate Bridge inaugurada um ano depois. A exposição abria ao público em 18 de Fevereiro de 1939 até 29 de Outubro de 1939 e depois novamente de 25 de Maio de 1939 até 29 de Setembro de 1940.
Em 13 de Julho de 1951, Maria Porto Pereira regressava aos Açores onde, poucos anos depois, passou a residir em Angra do Heroísmo no então Largo Dr. Oliveira Salazar n° 31, residência que anteriormente tinha pertencido aos pais (e meus avós maternos) da esposa do neto João Fernando Goulart Bettencourt Pereira Porto (1928 - 2012). Este havia residido anteriormente com a mãe, Ascenção Goulart Porto, e os dois irmãos, Raul e José Gabriel na Rua dos Minhas Terras 44, também em Angra do Heroísmo.
O irmão padre José Ferreira Porto viria a falecer em 9 de Dezembro de 1955 vítima de uma síncope cardíaca na casa paroquial da Igreja das Cinco Chagas.
Maria Porto partiu de S. José em 3 de Julho de 1951, de comboio para Nova York aonde chegou no dia 6 desse mesmo mês. No dia 9 pelas 11:30 da manhã saía de avião (PanAm - Pan American World Airways) de Nova York com destino à ilha de Santa Maria, chegando 11 horas depois. Em Santa Maria embarcou no navio Lima a 12 de Julho em direcção a S. Miguel e finalmente a 13 chega à ilha Terceira (2).
Nota do regresso de Maria Porto Pereira aos Açores em 1951
Era portadora destes 23 bonecos que conservou até á sua morte num baú guardado no sótão da casa de Angra do Heroísmo, e onde algum tempo depois, foram redescobertos por mim. Entretanto algumas vicissitudes atribuídas ao terramoto de Janeiro de 1980, levaram à perda de alguns acessórios, nomeadamente aqueles relativos aos instrumentos musicais da banda sulista americana.
Casais português e árabe
Casais chinês e indiano
Casais Veneziano e holandês
Casais japonês e inglês
Figuras individuais de imperador romano, cigano e
escoçês
Banda de jazz de músicos negros sulistas norte-americanos
Notas e outros documentos
Documento de identificação de Maria Palmira Porto Pereira
Maria Palmira Porto Pereira em 1921, quando residia na Vila das Velas na ilha de São Jorge
Passaporte com os respectivos registos de entrada na ilha de Santa Maria
e na ilha Terceira
Mapa da área em torno de São Francisco onde Maria
Porto Pereira
assinalou as localidades de missionação do irmão até ser colocado
na Igreja das Cinco Chagas em São José.
Mapa de um folheto de 1939 apelando à visita dos cidadãos da costa leste
à Exposição Internacional Golden Gate de São Francisco.
Post Scriptum
Em 23 de Fevereiro de 2022, estas 23 bonecas foram doadas ao Museu de Angra do Heroísmo de que fazemos constar o ofício de agradecimento do seu director Jorge Augusto Paulus Bruno.
A coleção poderá ser consultada em https://ccmuseus.azores.gov.pt
nos registos de inventário de MAH.2022.3402 a MAH.2022.3425
Exemplo: https://ccmuseus.azores.gov.pt/index.php/Detail/objects/137440
